家庭弹性是指一个家庭在受到冲击时的应变能力。家庭中每个成员都有自己的人格特质和行为方式,因此不同的家庭会表现出不同的人际关系风格、人际交往风格以及对待压力的反应方式等,这些特征可称之为“家庭特质”。而家庭弹性就是通过了解家庭特质来预测其未来的社会适应状况。具体说来,家庭弹性主要包括三种维度:第一是家庭结构弹性;第二是家庭内部联接弹性;第三是家庭规模弹性。
家庭弹性分析不仅需要对家庭内外各个方面进行细致入微的调查研究,还必须充分考虑家庭所处的历史阶段与文化背景。